Eccoci all’appuntamento, almeno con i semi delle zucche che ho già aperto (per alcune altre bisognerà ancora aspettare, tanto gennaio non è il momento di seminare). Ieri, allo scambio dei semi di Torriglia, ho consegnato il primo quantitativo agli appassionati. Mi affretto a pubblicare qualche nota e qualche foto perché chi ha scelto i miei semi in cambio dei propri possa controllare gli “acquisti” di una bella, intensa e istruttiva domenica di gennaio.
Barucca Veneta magnifica varietà italiana dall’aspetto inconfondibile. Bitorzoluta e costoluta, verde e ocra e solo ocra a maturità, di circa 20×35 cm, ha polpa buona e con un ottimo profumo di nocciola. Ciclo di 120 giorni e oltre. Da me poco produttiva: una pianta lunghissima ha prodotto una sola zucca.
Berrettina Piacentina 
(Cucurbita maxima) varietà italiana, tradizionale nel Piacentino, nel Mantovano, nel Cremonese e nel Reggiano. Ha forma simile alle varietà ‘Marina di Chioggia’ e ‘Turbante di Turco’. Ha polpa dolce e soda, piuttosto farinosa, molto serbevole (8 mesi) e buccia dura, tipicamente grigia. I semi sono grossi e non numerosi; ottimi come bruscolini.
Butternut (non identificata, buona). E’ nata 
da sola sul cumulo di letame della cascina di mio marito. I frutti hanno forma piuttosto indeterminata: alcuni lunghi e stretti, altri tozzi e rigonfi alla base. Da conservare perché la pianta è estremamente produttiva e la polpa dei frutti, arancione carico, è dolce e delicata di sapore.
Caravelle bella zucca brasiliana a buccia bianco crema, quasi cilindrica, lunga circa 40 cm. Matura in 130 giorni, si conserva sino a 8 mesi. La polpa arancione è discreta ma non speciale. Pochi semi.
Delicata piccola zucca cilindrica con scorza striata beige e verde e polpa finissima e dolce, ottima per tutti
gli usi (anche per il gelato). Matura in circa 100 giorni, si conserva oltre 8 mesi. Una delle mie preferite, ma da me poco produttiva.
Eden White nuova varietà australiana di piccole dimensioni (20 cm di diametro, 15 di altezza), scorza bianca e levigata, dura ma sottile, e polpa arancio soda e saporita. I frutti si formano presto, impiegano 110 giorni a maturare e si conservano a lungo. Da me purtroppo è poco produttiva.
Fagtong Sri Muang (Cucurbita moschata) piatta, costoluta e bitorzoluta, di medie dimensioni, ha la buccia sottile verde molto scuro con eventuali macchie arancioni. La polpa arancione è croccante e squisita. Ha un ciclo molto lungo (sino 150 giorni) e si conserva molto bene sino a 1 anno. Viene dall’Asia (Tailandia), secondo alcuni coincide con varietà sudamericane e giapponesi.
Georgia Candy Roaster caratteristica zucca allungata (50-60 cm)
con buccia sottile e morbida e polpa croccante e saporita. Maturazione in 110 giorni, conservazione sino a 8 mesi.
Marina di Chioggia (Cucurbita maxima) varietà tradizionale italiana, considerata tra le migliori di qualità, soprattutto per minestre. Tardiva (130 giorni) ed esigente in fatto di temperatura, produce 2-4 frutti per pianta, con scorza dura e rugosa, polpa giallo carico eccellente e grossi semi utilizzabili per bruscolini. Si conservano per 6-8 mesi e anche oltre.
Okkaido vedi Uchiki Kuri. Le differenze tra le due varietà non sono significative.
Potiron doux vert d’Okkaido (Cucurbita maxima) piccole zucche verdi e appiattite, a polpa giallo carico squisita. Ho raccolto circa 25 zucchette da tre piante. Ottima per risotti.
Rouge Vif d’Etampes (Cucurbita maxima) una delle zucche più popolari in Francia e tra le più coltivate in Europa, tuttavia a mio parere non una delle migliori perché è liquescente. Grande, vivace di colore, costoluta e appiattita, matura in 100 giorni e dura circa tre mesi.
Tromba di Albenga (Cucurbita moschata) vecchia varietà ligure apprezzata per una abbondante produzione di zucchini lunghi, sottili, con un rigonfiamento alla base, a polpa dolce e asciutta. Se lasciati sulla pianta maturano in 120-130 giorni, ma non sono più interessanti per uso alimentare.
Trottola Grigia (buonissima) chissà di quale zucca si 
tratta. Avevo comperato la bustina di una varietà Acorn (C. pepo) da una ditta specializzata svizzera, ma erano semi di Cucurbita maxima e infatti lo scorso anno ho prodotto magnifiche zucche a forma di cuore sicuramente appartenenti a questa specie. Dai semi raccolti lo scorso anno in tre abbiamo coltivato zucche grigie grandi, costolute, lisce e lucenti, appuntite alla base, con una polpa giallo carico davvero ottima. L’ho chiamata ‘Trottola Grigia’ con un nome di fantasia, perché non corrisponde ad alcuna varietà codificata.
Uchiki Kuri (=Okkaido o potimarron) varietà giapponese che ha avuto larga diffusione per l’ottima qualità della polpa: cotta al forno può essere consumata con la buccia, sottile e morbida. I frutti sono piccoli (15 x 15 cm) ma numerosi su ogni pianta. Matura in 100 giorni, dura oltre 6 mesi.
Zucca di Mauro grigia grossissima varietà 
di Cucurbita maxima di cui ho avuto i semi da un mio compaesano che ne ha coltivate parecchie senza ricordare la provenienza dei semi. Attorno a 30 kg, leggermente costoluta e di forma quasi sferica, precoce e di buon sapore.
Zucca da marmellata a semi rossi asomiglia ad un’anguria a polpa bianco-verdognola (infatti il suo nome popolare è anguria bianca) ed è usata esclusivamente per marmellate e canditi. Sferica e molto conservabile, matura in circa 100 giorni.
Zucca del Siam o melone di Malabar (Cucurbita 
ficifolia) variante con scorza verde marmorizzata (un’altra è bianco sporco solcata da leggere marezzature grigie). Introdotta dalla Cina a metà Ottocento, trova impiego in genere per marmellate, anche come base per marmellate diverse da quella di zucca. I frutti sono grandi (sino a 30 cm di lunghezza), con buccia molto dura e polpa bianca che alloggia semi piccoli bruno-nerastri. Impiega 130 giorni a maturare e ha una conservazione lunghissima: una volta ho utilizzato la polpa di una zucca del Siam raccolta da più di due anni.
Zucca del Portogallo varietà voluminosa
e di caratteristica forma a ogiva con scorza arancione screziata di verde scuro e polpa soda e gustosa. Molto produttiva, maturazione in tempi lunghi (130 gg) e conservazione oltre un anno. Ho raccolto 5 grosse zucche da 2 piante. Tende a non ibridarsi con altre zucche.
Yugoslavian Finger Green (C. pepo) zucca acorn cespugliosa con vistose escrescenze a coppie. Maturazione in 90 giorni. Commestibile di discreta qualità, ma le dimensioni ridotte (20×20 cm) la fanno apprezzare come decorativa che si conserva oltre 6 mesi.
Z U C C H E O R N A M E N T A L I
Bottiglia del pellegrino (Lagenaria siceraria) l’unica zucca presente in Italia e coltivata come contenitore prima della scoperta dell’America. Molto produttiva nelle estati calde, produce frutti a fiaschetto, solo ornamentali, che seccano facilmente.
Cannon Ball (Lagenaria siceraria) curiosa 
varietà perfettamente sferica (16-20 cm di diametro), verde a maturità e, a essiccazione avvenuta, bruna. Non bisogna attendere troppo per togliere i semi, altrimenti diventa dura come il marmo e non si riesce più a forarla.
Dancing o Spinning Gourd produce le zucche più piccole in assoluto, ma in numero altissimo: ne ho contate oltre 30 su una sola pianta.
Flat Striped (Cucurbita pepo) varietà che 
produce lunghi tralci e un gran numero di piccoli frutti precoci di 5-10 cm di diametro, tondi e appiattiti. La buccia può essere verde scuro striata di chiaro o di diverse tonalità verde chiaro.
Patisson giallo a trottola non so il nome della varietà (ho ricevuto i semi lo scorso anno allo scambio di Torriglia e chi me li ha dati non badava ai nomi varietali). Però è una zucca disco volante simpatica, commestibile da immatura, ma non mi sognerei mai di rinunciare a tenerla in casa per bellezza tra le mie zucchette preferite. Diametro dei tre frutti che ho raccolto cm 12 circa, gialli lucenti e appuntiti.
Patisson marmorizzato avevo seminato un patisson – o zucca disco volante – che doveva essere bianco e invece ha prodotto frutti magnifici, con la superficie percorsa da strane spirali marroncine un po’ in rilievo su fondo bianco. Ci vogliono tre mesi esatti per la maturazione (ma allora non è più commestibile), a quattro mesi dalla raccolta un frutto è ancora bellissimo.
Patisson Moonbean zucca disco volante di piccole dimensioni, 
più alta di altre varietà similari, commestibile solo ai primi stadi di sviluppo, quando è bianco crema. In seguito assume un bel colore giallo chiaro. Matura in 90 giorni.
Poire bicolore piccoli frutti gialli e verdi con il “collo” lungo che maturano in 100 giorni. Una pianta produce sino a una ventina di zucchette.
Papaya pear (Cucurbita pepo) piccola zucca
giallo carico striato di arancio e verde, commestibile ma non di eccelsa qualità. Ha dimensioni e forma della papaya. Estremamente produttiva: su una pianta di amici ho contato 23 allegrissime zucchette.
Serpent Moucheté come il serpente di Sicilia, ma più tozza, a clava (lunghezza 30-50 cm) o a boomerang e superficie verde acido striata e macchiata di bianco. Molto bella e facile da far seccare.
Serpente di Sicilia (Lagenaria siceraria) lunga anche oltre un metro e mezzo e di soli 10 cm di diametro, è commestibile e tradizionale nella gastronomia siciliana solo allo stadio giovane.
