Semino zucche perché ci credo

Nota a margine. C’è un mondo parallelo ancora frequentabile, mi piace dirlo dopo sei mesi di bustine di semi di zucca su e giù per le scale di casa mia e poi su e giù per l’italia, sempre come un gioco divertente. Un mondo parallelo di gente che la politica la fa nella vita quotidiana sposando cause di pulizia, semplicità, partecipazione, chiedendo per favore e dicendo grazie perché nulla è dovuto, ma parte di un piacere che accomuna chi da e chi riceve. Un mondo di piccole cose che sanno bastare e insegnano a non essere avidi, ad essere curiosi, a usare l’understatement, a fare progetti di felicità per un anno intero chiedendo un seme e sperando di poterlo accudire sinché diventi un frutto per la tavola e una miniera di altri semi da ridistribuire. In un mondo che sembra sempre più popolato di volgarità, denaro mal guadagnato e fatua apparenza, la lezione che ho ripassato è che si può stare dentro a questo mondo spargendo i semi del mondo parallelo in cui è gratificante vivere e convivere. I semi delle zucche hanno fatto germogliare ben altri semi. Da qui dico grazie a coloro che, al solo costo di un po’ di mio impegno invernale a pulire i semi, 400 bustine a misura del ruolo e qualche decina di francobolli da lettera, mi hanno offerto la possibilità di fare questo pensiero. Che nessuno si perda per strada: l’appuntamento è per l’autunno con i risultati.

Oggi chiudo ufficialmente la campagna di distribuzione dei miei semi di zucca. Ho ricevuto poco fa per mail i ringraziamenti “per la rapidità” di un pacchettino spedito in provincia di Bergamo solo ieri e ho ancora spedito stamattina l’ultima fornitura: una decina di varietà ad un paesaggista piemontese che, facendo la richiesta, si è offerto di mandarmi in cambio un libro sui bambù, pubblicato dall’associazione dei bambù che egli presiede.
Le mie zucche faranno figli un po’ ovunque in Italia: le ho scambiate a Torriglia in occasione del Mandillo dei semi il gennaio scorso con amatori e piccoli contadini liguri e dell’Appennino piemontese, ligure, lombardo e emiliano. Poi ho portato un centinaio abbondante di bustine a Milis, in Sardegna, in occasione di Primavera in giardino (marzo): le bustine colorate sbucavano dal cassetto aperto di un tavolino e chiunque poteva servirsi. Una ragazza di Cagliari che aveva gioito dell’opportunità è tornata il giorno dopo con due zucche ‘Bottiglia del pellegrino’ in regalo. Ne ho aperta una per ricavare i semi, l’altra è così bella che l’ho conservata per ornamento. Poi è stata pubblicata la mia offerta su Gardenia di aprile e una quarantina di lettori interessati hanno avuto i semi, dal Veneto al Lazio, dalla Toscana all’Emilia, molti dalla Bassa Lombardia forse perché tra Cremona e Mantova si onora la zucca come non succede in nessun altra parte d’Italia. Un signore ha fatto la richiesta per conto di sua sorella che non usa internet e poi ho capito perché : non deve essere giovane e comunque più avvezza ai pizzi che ai computer. A strettissimo giro di posta mi ha infatti mandato come ringraziamento due minuscoli centrini con un bigliettino affettuoso dalla grafia incerta. Nel frattempo semi delle mie zucche sono stati seminati in quantità in un carcere dove si pratica l’orticoltura e il detenuto che se ne occupa, incontrato per caso la scorsa settimana, mi ha confessato che ha tenuto per sé due semi di ogni varietà perché sogna di far crescere zucche a casa sua. Mi sono quasi commossa di questo sogno, minimo per noi che siamo liberi, forse speciale per chi sconta gli errori con la costrizione di un carcere. Gli ho promesso altre varietà ancora. Una ragazza della Brianza che mi chiedeva se potevo spedirle qualche seme a mia scelta ha avuto tante bustine piene zeppe: insegna orticoltura in una comunità di recupero e io vorrei che ognuno degli ospiti della comunità potesse affidare alla terra i “suoi” semi, esprimersi in un gesto che è speranza di futuro e fiducia nella natura. Quando il maestro giardiniere Carlo Pagani ha saputo di questo trip dei semi di zucca ha voluto attingere a tutti i costi. Mi ha mandato in cambio la foto del suo ordinatissimo procedere di ortolano da bosco a Budrio: ogni varietà ha avuto la sua etichetta, tutte le bustine in fila facevano qualche metro della sua scrivania…

Un giorno dal blog mi è arrivata la mail di un socio della proloco di Piozzo, provincia di Cuneo, dove ogni anno, il primo fine settimana di ottobre, si svolge una famosa sagra delle zucche con un’esposizione di ben 400 varietà. Siamo diventati amici, e adesso ho un debito di riconoscenza con Nando e con la sua proloco. Perché prima di Pasqua, quando la proloco del mio paese ha chiamato a raccolta gli abitanti per vedere se c’era una qualche idea per mantenere viva l’associazione agonizzante, per zittire le discussioni e le polemiche che stavano montando mi sono offerta lì per lì di mettere in piedi la distribuzione di semi di zucca agli abitanti perché le coltivino per poi fare festa in autunno. Ma io non avevo più la scelta di semi necessaria per stimolare la fantasia degli ortolani e fare notizia sui giornali locali, e così ho avuto manforte da Nando con 40 varietà che si sono aggiunte alle oltre 20 di cui disponevo. Nelle scorse settimane gli interessati di tutto il Biellese, qualcuno dal Canavese, hanno attinto al piccolo tesoro di semi dopo aver visionato la scheda dettagliata, con fotografia, di  tutte le varietà e aver sfogliato i libri che ho messo a disposizione. E se anche non le coltiveranno, pazienza, intanto senza pedanteria saranno passati alcuni concetti: 1) in tutte le civiltà la zucca trova impiego, ogni civiltà ha le proprie zucche e nel mondo che si è fatto piccolo noi abbiamo la fortuna di poter scegliere quali coltivare e una piccola responsabilità nel mantenere in coltura le varietà create nel tempo perché non si perdano;  2) l’alleanza tra la natura e l’uomo genera bellezza e bontà. La natura ha creato quelle quattro o cinque specie del genere Cucurbita e gli uomini hanno utilizzato la variabilità intraspecifica (biodiversità) per ottenere il meglio dal punto di vista alimentare, ornamentale ecc; 3) si può stare insieme, far circolare persone e idee anche con un argomento piccolo come questo, che però dà modo di spaziare dall’orticoltura alla cucina, dalla decorazione della casa alla geografia. Sono venuti anche i bambini delle scuole locali, hanno fatto merenda con pane e marmellata di zucca e se ne sono andati ognuno con un piccolo seme: simbolicamente il seme che chiunque si occupi di queste cose dovrebbe affidare ai piccoli sin tanto che hanno ancora il candore e l’entusiasmo per andare incontro alla natura e ai suoi fenomeni. Abbiamo distribuito come proloco centinaia di bustine. Alcuni visitatori hanno fatto scelte molto oculate: chi solo zucche da minestra, chi per Halloween, chi zucche etniche (tailandesi, marocchine, peruviane, portoghesi, egiziane…), chi ornamentali. Ci siamo dati appuntamento in autunno. Intanto abbiamo scelto la zucca del nostro paese: ‘Queensland Blue’. Il motivo principale è che potevo disporre di moltissimi semi da distribuire. Ma le ragioni sono anche altre: è squisita per tutti gli usi, ha piccole dimensioni e dunque si consuma tutta in una volta, una pianta ne produce parecchie, si conserva a lungo e infine nel nostro clima, a mia esperienza, è facile da coltivare.

Adesso comincia il ciclo nuovo.  La scorsa settimana ho seminato 40 varietà, provenienti da una ditta svizzera e da una italiana, dalla  proloco di Piozzo, dallo scambio semi a Torriglia, da Kokopelli. Una, ‘Blanche du Dauphiné’, me l’ha portata dalla Francia pochi giorni fa l’amica Cinzia Fessia: forse le avevo raccontato di voler dedicare le scelte dell’anno principalmente a varietà con scorza bianca o forse è solo un piacevole caso. In ogni caso, che bellezza, il gioco continua: spiare il momento in cui i semi germinano nei vasetti ricoverati sotto il tunnel dell’orto, bagnare, controllare, concimare e poi trapiantare in piena terra… E’ la vita che si rigenera, complici le zucche.