15 erbacee perenni a crescita lampo

su Giardinaggio – maggio 2006

Si piantano in primavera quando non sono più alte di 10-15 cm e in una stagione, a volte in un mese o due, si trasformano in svettante ornamento fiorito del giardino. Poco considerate, le erbacee perenni di taglia alta sono invece una risorsa eccellente perché a crescita rapida e, se manca spazio, possono persino sostituire gli arbusti nella dimensione verticale del giardino.

Ci sono dimenticanze ingiustificate, tra queste il ruolo che rivestono in giardino le erbacee perenni di taglia alta. Ben che vada, vengono riservate alle aiuole informali di campagna nella convinzione errata che, maggiore è l’altezza, maggiore sarà il disordine e di conseguenza maggiore l’impegno di manutenzione. Al contrario, piante come l’anemone giapponese, il delphinium e il penstemon, dall’alto delle loro misure di tutto rispetto, sono ordinatissimi ed eleganti anche nei giardini più composti; altre, come i lupini e le emerocallidi, sono svettanti solo all’epoca di fioritura e negli altri periodi conservano un fogliame compatto e armonioso. Altre ancora, come la valeriana rossa, l’altea, il papavero orientale, sono sì un po’ scompigliate, ma è il loro pregio maggiore, dopo le due virtù che accomunano tutte queste piante: la rusticità e la velocità di crescita, che invoglia ad acquistarle in vaso ancora alle mostre di giardinaggio di maggio e a piantarle a poche settimane dalla fioritura.

Il millefoglie (Achillea millefolium)
Umile e diffusa pianta dei prati italiani, sviluppa in un attimo steli fioriferi alti da 70 cm a 150 cm secondo la varietà che, da giugno ad agosto, reggono ombrelle di fiorellini. Sono state selezionate varietà bianche come in natura, ma soprattutto gialle, rosa, rosse.
Dove piantarlo: al sole, in qualsiasi terreno ben drenato, anche povero.
Come piantarlo: abbastanza superficiale e, per creare macchie, distanziando le piante di 30-40 cm tra loro in tutte le direzioni
Perché piantarlo: è una perenne molto facile da coltivare e di grande effetto cromatico per tutta la prima parte dell’estate. Ottima nel giardino naturale, perché alimenta le farfalle e gli insetti.
Consigli utili: tagliate le ombrelle di fiori non appena appassiscono per favorire la produzione di nuovi boccioli. Da una pianta, nel giro di tre anni potete ottenerne tre, dividendo i cespi a inizio primavera.
Idee di utilizzo: scegliete il millefoglio come sfondo delle erbacee basse o in associazione ai coreopsis gialli oppure ai delphinium e alla salvia blu. La nuova varietà “Feuerland” (nella foto) ha fiori cangianti molto interessanti: rossi quando sbocciano, poi arancioni e, invecchiando, giallo crema.

L’altea pallida (Althaea pallida)
È uno dei malvoni più alti (sino a 220 cm), più rapidi a crescere e più spettacolari. I suoi grandi fiori semplici, rosa lillacino più scuri al centro, sbocciano da maggio a settembre.
Dove piantarla: in terra arricchita con letame, piuttosto pesante, in pieno sole
Come piantarla: Dopo la messa a dimora annaffiate a fondo, coprite il terreno con una pacciamatura di compost o paglia e legate lo stelo principale a un tutore che emerga dal terreno per almeno 80 cm.
Perché piantarla: È un fiore da giardino di campagna, fa simpatia con quel suo portamento da gigante… timido.
Consigli utili: Annaffiando non bagnate le foglie: con il caldo e l’umidità possono ammalarsi di ruggine. Non appena in autunno la fioritura rallenta, tagliate gli steli a 15-20 cm da terra: si formeranno prima dell’inverno le gemme per il prossimo anno.
Idee di utilizzo: associate questa altea ai settembrini e agli anemoni giapponesi per trionfali scene di fine estate.

L’anemone giapponese (Anemone japonica e A. hupehensis)
È una delle erbacee perenni più longeve: senza alcuna operazione vive anche trent’anni, formando ampie macchie che si tingono di bianco, rosa o porpora tra agosto e ottobre. Ogni anno, tra la primavera e l’autunno, cresce sino a 1,5 m di altezza.
Dove piantarlo: in terra molto fertile, fresca ma drenata, in mezz’ombra.
Come piantarlo: Lavorate bene il terreno e aggiungete una notevole quantità di letame, poi interrate piuttosto profonde le radici carnose, facendo attenzione a non ferirle. Distribuite in superficie un pugno di fertilizzante minerale in granuli e annaffiate.
Perché piantarlo: Per l’eleganza: nonostante l’altezza, è una pianta che si mantiene composta e leggera.
Consigli utili: Non toccate più l’apparato radicale di questo anemone per molti anni. Se volete moltiplicarlo, staccate a fine autunno i ricacci che si formano alla periferia del cespo principale e fateli radicare in vasetti riempiti di torba e sabbia in parti uguali.
Idee di utilizzo: Per rischiarare una siepe sempreverde o una quinta di conifere scure, piantate la varietà classica ‘Honorine Jobert’, con un’abbondante fioritura candida, oppure ‘Charlotte’, a fiori rosa perlaceo semidoppi. Se preferite l’impatto dei colori accesi, provate la varietà “Superba”, rosa vivo, associata a settembrini della stessa tonalità.

Il centranto o valeriana rossa (Centranthus ruber)
È un regalo della flora mediterranea ai nostri giardini, una presenza primaverile discreta che si fa notare di colpo all’arrivo di giugno, quando cominciano a sbocciare le pannocchie di fiori rosa vivo che si succedono per tutta l’estate.
Dove piantarlo: In qualsiasi terreno, purché ben drenato e in pieno sole, anche nelle tasche di terra dei muretti a secco. Preferisce il calcare.
Come piantarlo: È a prova di inesperti. Non è eppure necessario vangare o concimare la terra: attecchirà comunque.
Perché piantarlo: Forma colonie fitte, alte sino a 1 m, che risolvono molti problemi di allestimento nei giardini informali senza dare problemi di manutenzione.
Consigli utili: Tagliate tutti gli steli rasoterra in ottobre; per moltiplicarlo, esirpate i cespi a inizio primavera e ripiantateli subito dopo averli divisi in due porzioni. Se non volete che si dissemini, asportate i fiori appassiti;in caso contrario potreste trovarvi mille nuove piantine negli angoli più disparati del giardino.
Idee di utilizzo: Riempite di colore i lati di un vialetto soleggiato nel giardino della casa al mare e i muri di contenimento, anche se offrono alle radici solo piccole fessure.

Le campanule (specie alte del genere Campanula)
Le specie di taglia alta formano lunghe spighe nell’ultimo scorcio di primavera e quando, da maggio ad agosto, sbocciano i fiori blu, porpora, violetti o bianchi, trasmettono un piacevolissimo senso di freschezza e di leggerezza.
Dove piantarle: Al sole o in mezz’ombra, in terra ben lavorata, concimata e drenata.
Come piantarle: Se avete dubbi sul buon drenaggio del terreno, scavate ogni buca un po’ più profonda del dovuto e deponete sul fondo una palettata di sabbia mista a terra. Per ottenere un effetto massa spettacolare, piantate parecchi esemplari, distanziati di 25-30 cm tra loro.
Perché piantarle: Hanno un colore che sposa alla perfezione praticamente tutti gli altri colori e in più sono molto rustiche.
Consigli utili: Provate Campanula lactiflora ‘Loddon Anna’, alta 120 cm, con una straordinaria fioritura rosa chiaro. Le pannocchie di fiori però sono così pesanti, che si piegano se non sorrette da tutori.
Idee di utilizzo: Nel giardino di campagna “intrecciatele” ad altre perenni che fioriscono nello stesso periodo (digitali, delfinium, centauree ecc.), ai gigli, alle rose. Le migliori tra quella alte oltre 1 m: Campanula latifolia, C. persicaefolia (nella foto), C. pyramidalis, C. punctata.

Il delfinio (Delphinium hybridum)
Ce ne sono di tutte le taglie, dai 40 cm di altezza ai 2 metri. E il blu vivido dei fiori è uno dei punti di forza del giardino a inizio estate.
Dove piantarlo: Al sole o in mezz’ombra, in terreno ricco di humus, fresco e non calcareo.
Come piantarlo: Preparate bene la buca, calate il pane di radici, colmate di terra mista a un cucchiaio di concime minerale in granuli. Poi legate lo stelo che si sta formando a un tutore, quindi annaffiate e per ultimo coprite la terra con una pacciamatura che la manterrà fresco.
Perché piantarlo: Cresce in un attimo e subito dopo fiorisce in modo superbo, offrendo uno sfondo eccellente ai fiori più bassi.
Consigli utili: Piantatelo in posizione riparata dai venti, che piegano i suoi steli. Dopo la fioritura asportate sempre l’infiorescenza: se ne formeranno altre laterali e otterrete un’altra fioritura verso fine estate.
Idee di utilizzo: Valorizzatelo nel tappeto erboso in un gruppo isolato (5 esemplari per un metro quadrato), utilizzando una delle varietà ‘Pacific Giant’, alte sino a 1,80 m.

L’emerocallide (Hemerocallis hybrida)
Forma un tappeto di belle foglie lineari e ricurve che, all’improvviso in giugno, lasciano esplodere steli alti sino a 1 m con una moltitudine di fiori a giglio nei colori caldi del sole.
Dove piantarlo: Al sole o in mezz’ombra, in terra arricchita con letame, compost e torba neutra, perché le radici siano sempre al fresco.
Come piantarlo: Quando svasate l’esemplare per la piantagione, fate attenzione a non rompere il pane di radici. Poi pacciamate la terra con compost.
Perché piantarlo: È un’erbacea perenne rustica che viene bene dappertutto e regala un’ottima copertura del terreno e una fioritura eccellente da giugno ad agosto, talvolta anche oltre.
Consigli utili: Tagliate gli steli alla base quando i fiori sono ormai appassiti. Se non avete spazio, scegliete la varietà ‘Stella de Oro’, alta 50 cm, con fiori gialli da giugno a settembre, ottima anche nelle fioriere in terrazza.
Idee di utilizzo: Ideale per orlare vialetti e recinzioni, sta altrettanto bene nelle bordure miste associata a monarda, hosta, tradescanzia e graminacee adatte ai terreni freschi.

Il lupino (Lupinus polyphyllus)
Esiste un lupino arboreo, alto sino a 3 m, ma basta il metro che raggiunge questa specie a movimentare in altezza le scene fiorite del giardino tra maggio e luglio.
Dove piantarlo: in terra ben drenata ma fresca, un po’ acida (se necessario aggiungete torba), al sole o in mezz’ombra.
Come piantarlo: Fatelo solo con esemplari molto giovani, perché le radici a fittone soffrono il trapianto.
Perché piantarlo: È rusticissimo, con il suo portamento, importante e fitto, compete con gli arbusti, i suoi fiori possono essere recisi per i mazzi e in più migliora la fertilità del terreno.
Consigli utili: Evitate di concimare con letame: gli steli rimarrebbero esili e potrebbero piegarsi. In primavera aggiungete invece un pugno di concime minerale per pomodori, ricco di potassio. Se tagliate le infiorescenze appassite, se ne formeranno di nuove più a lungo.
Idee di utilizzo: Usatelo come contrappunto nelle bordure miste oppure formate una macchia fitta isolata, con 7 piante a copertura di un metro quadrato.

La licnide di Calcedonia (Lychnis chalcedonica)
Senza esigenze, eppure strepitosa in giugno-luglio, quando in cima agli steli alti 80-90 cm si formano infiorescenze globose rosso scarlatto.
Dove piantarla: In qualsiasi terreno, purché in pieno sole e non umido.
Come piantarla: Interratela in ottobre o in aprile, scegliendo piante anche piccole ma già ben accestite.
Perché piantarla: Ha molte virtù: quando fiorisce è davvero un bel colpo d’occhio, si presta per i mazzi di fiori recisi ed è facile anche per i principianti.
Consigli utili: Asportate le infiorescenze appassite per prolungare la fioritura e in autunno tagliate la vegetazione secca raso terra e poi coprite il cespo con una pacciamatura di letame maturo.
Idee di utilizzo: Unitela alle margherite, ai delphinium, alle achillee per vivaci scene da giardino di campagna.

La lisimachia puntata (Lysimachia punctata)
Protagonista del giardino naturale che si ispira agli ambienti spontanei italiani (è una pianta della nostra flora), forma in una stagione cespi densi, alti 50-60 cm, che tra giugno e agosto si coprono di spighe di fiori gialli.
Dove piantarla: In terra fertile, ben lavorata, un po’ pesante, umida e acida, al sole o in mezz’ombra.
Come piantarla: Svasate la pianta di vivaio, tagliate le radici affastellate sul fondo e interrate il pane di radici non troppo superficiali, coprendo la base con una pacciamatura di torba dopo aver ben annaffiato.
Perché piantarla: In omaggio alla flora italiana e alla sua rusticità.
Consigli utili: La fioritura sarà più abbondante e prolungata se a inizio maggio cimate l’apice di ogni stelo. Perché assuma l’aspetto di un arbusto basso e fitto, unite tre esemplari piantandoli a 30 cm di distanza tra loro.
Idee di utilizzo: Usate la varietà ‘Alexander’, con fogliame variegato di bianco, per dare luce agli angoli in mezz’ombra dove crescono le hosta, le felci e le astilbe o ‘Golden Alexander’ (nella foto) per scaldare di toni dorati una scena ombrosa.

La malva moscata (Malva moscata)
Ecco un’altra perenne esuberante chiesta in prestito alla flora spontanea per la ricchissima e lunga fioritura rosa (bianca nella varietà ‘Alba’) da giugno a settembre.
Dove piantarla: In qualsiasi terreno, preferibilmenete al sole, ma anche in mezz’ombra. Gode fama di essere più longeva nei terreni poveri e asciutti.
Come piantarla: Senza problemi, persino nei terreni non vangati, ma all’inizio conviene ricordarsi di bagnarla per favorire la radicazione.
Perché piantarla: È veramente generosa ovunque, rende più armonioso il giardino con la sua forma ben accestita, il fogliame soffice e i suoi fiori romantici.In più, le foglie stropicciate tra le dita emanano un gradevole aroma di muschio.
Consigli utili: Se volete moltiplicarla, potete farlo per talea a metà primavera, prelevando i germogli basali. Togliete le foglie più basse e fate radicare in un vaso riempito di sabbia che lascerete coperto con un foglio di plastica trasparente.
Idee di utilizzo: Fatene una fila contro il muro più soleggiato di casa: regalerà una macchia color pastello per tutta l’estate.

La monarda (Monarda dydima)
Considerata prevalentemente un’erba aromatica da essiccare per le tisane, in realtà è una bella pianta da giardino in una moltitudine di varietà con fiori rosa, bianchi, violetti, rossi e porpora che sbocciano quasi tutta l’estate sulla vegetazione eretta, alta sino a un metro.
Dove piantarla: Adattabile al sole e alla mezz’ombra, in qualsiasi terreno purché concimato e annaffiato. Meglio se non soggetto a sbalzi di temperatura o a frequenti piogge, in quanto potrebbero provocare attacchi di oidio.
Come piantarla: Interrate bene il pane di radici e ricoprite la superficie con una pacciamatura di letame vecchio.
Perché piantarla: Rustica e ornamentale, la monarda cresce e si espande in un attimo e non chiede alcuna attenzione.
Consigli utili: Se si trova a suo agio, invecchiando può persino diventare infestante. Ogni 3 anni estirpate i cespi e divideteli, conservando solo le parti più giovani. Raccogliete le foglie ad una ad una poco prima della fioritura e fatele seccare velocemente all’ombra e in corrente d’aria. Le userete per un’ottima tisana aromatica nota come “té di Oswego”.
Idee di utilizzo: Associate le varietà porpora alle coreopsis gialle, quelle rosa ai settembrini blu violetto, quelle rosse come ‘Cambridge Scarlet’ (la più alta) come sfondo per fiori bianchi o blu.

Il papavero orientale (Papaver orientale)
Sbuca dalla terra in primavera, raggiunge 120 cm di altezza tra maggi e giugno quando fiorisce, poi scompare del tutto sino a fine estate. Veloce in tutto, purtroppo anche nella fioritura effimera: dura al massimo 2-3 settimane.
Dove piantarlo: In pieno sole, in terra qualsiasi, ben drenata.
Come piantarlo: Piuttosto superficiale, circondando il pane di radici con sabbia se il drenaggio non è perfetto.
Perché piantarlo: Scenografico, con i suoi grandi fiori non passa di certo inosservato in giardino.
Consigli utili: Dotate le piante di tutore se la zona è ventosa; tagliate i fiori appassiti per ottenere una seconda fioritura a tarda estate, ma questa operazione impedisce che maturino le capsule dei semi, ottime per le composizioni di fiori secchi.
Idee di utilizzo: Isolando gruppi di tre, distanziati di 30 cm in tutte le direzioni; oppure insieme a digitali, delphinium, lupini per un eccellente impatto visivo.

Il penstemon (Penstemon sp)
Poco considerato, questo genere di perenni potrebbe invece essere protagonista del giardino da giugno a ottobre, con una velocità di crescita e una generosità di fioritura che non hanno pari. E se spaventa la taglia (sino a 120 cm per P. barbatus), si possono scegliere specie e varietà più compatte (40-60 cm) o nane (20-25 cm per P. alpinus e P. hirsutus ‘Pigmaeus’).
Dove piantarlo: al sole o in mezz’ombra, in terra fertile, fresca e ben drenata.
Come piantarlo: senza alcun problema, evitando solo di interrare il colletto.
Perché piantarlo: Per il bel fogliame minuto, per la lunga fioritura, per il colore dei fiori, dal rosa fragola al blu genziana passando per le tonalità più preziose: salmone, malva, rosa pastello, ametista…
Consigli utili: Rustico, il penstemon è però sensibile al gelo che, penetrando all’interno degli steli recisi, provoca la morte delle radici. Tagliate perciò la vecchia vegetazione solo al ritorno della primavera.
Idee di utilizzo: Super nelle bordure miste, come contrappunto arioso alle macchie di bulbose estive (Lilium, Canna ecc.), nelle fioriere. Valorizzate varietà eleganti come P. digitalis ‘Husker Red’, con foglie purpuree e fiori candidi, in grandi macchie isolate, piantando 7 esemplari per metro quadrato.

La rudbeckia (Rudbeckia sp)
Un classico dei giardini di campagna, con il colore sgargiante dei fiori a margherita, la taglia importante (da 70 a 200 cm), la propensione a farsi cogliere per i mazzi multicolori.
Dove piantarla: in pieno sole, in qualsiasi terreno fertile e fresco, privo di ristagni d’acqua.
Come piantarla: dopo aver interrato il pane di radici, coprite a base con una pacciamatura che vi eviterà annaffiature frequenti.
Perché piantarla: Di facile coltivazione, accompagna l’estate con la sua fioritura solare che prosegue sino ai giorni d’ottobre in cui cominciano a colorarsi le foglie.
Consigli utili: Attenzione alle lumache, che sono ghiotte delle foglie. Togliete i fiori appassiti, soprattutto della specie R. hirta che altrimenti tende a non rifiorire. Le rudbeckie hanno vita breve, però sono facili da moltiplicare in febbraio-marzo tramite i semi maturati dalle vostre piante.
Idee di utilizzo: Destinate una perenne così informale solo ad allestimenti altrettanto informali, per esempio con graminacee, settembrini, delfinium, crisantemi.